Уникальную научную экспедицию в начале октября совершили сотрудники Катунского заповедника к подножью горы .
С 4 по 16 октября группа сотрудников научного, эколого-просветительского отделов и отдела охраны Катунского заповедника, прошла маршрут протяженностью более 300 километров, проведя полевые работы более чем на 20 участках.
Верх-Катунский участок заповедника – самый большой и труднодоступный. В октябре здесь уже лежит снег и отмечаются морозы до -12…-14 градусов.
В рамках экспедиции состоялись полевые замеры расходов воды, температуры в ключевых притоках Катуни, и ее самой, в том месте где она вытекает из ледника. И уже сейчас можно назвать некоторые цифры.
Кроме изучения гидрологического режима рек, снимались показатели с установленных автоматических метеостанций, которые в автономном режиме наблюдают за температурой и влажностью воздуха, количеством осадков, скоростью и направлением ветра и т.п.
Одна из таких станций — восстановленный в июле этого года автоматический метеопост «Катунь» — находится у подножья Белухи в устье реки Капчал. Ранее здесь работала метеостанция, которая была организована в 1932 году в рамках участия советских ученых в работах Второго международного полярного года. Однако, из-за удаленности этой территории, в 1938 году метеостанция «Катунь» прекратила свое существование. Теперь, после восстановления этого метеопоста, исследователи могут обеспечить метеоданные для наблюдения за динамикой ледников и экосистем Катунского хребта.
В рамках экспедиции продолжены работы по исследованию динамики ледника Геблера, из которого берет начало главная водная артерия Горного Алтая – река Катунь. За 120-летний период его изучения он отступил более чем на 2 километра – 1-15 метров в год в зависимости от погодных условий, примерно на 150 метров за 10 лет. Одна из причин его таяния — повышение температуры воздуха. Сейчас эти исследования вошли в новую стадию: проведено обследование моренных комплексов и дендрохронологические исследования (отбор кернов для анализа годичных колец деревьев) для датировки этих комплексов. По предварительным подсчетам возраст обследованных морен более 70 лет.
В дальнейшем после обработки этих данных, это поможет реконструировать динамику ледника в историческую эпоху, чтобы в дальнейшем прогнозировать баланс его массы и его реакцию на повышение температуры в будущем.
По словам Татьяны Яшиной, заместителя директора Катунского заповедника по научной работе: «Помимо прочего, в ходе полевых работ был обследован ряд почв на территории заповедника с тем, чтобы выяснить содержание в почвах углерода и выйти на количественную характеристику скорости депонирования углерода в высокогорных ландшафтах. Так как почвы в этой труднодоступной местности почти не исследованы, мы впервые провели описание почвенных профилей, отбор образцов почв у подножья Белухи в долине реки Капчал. Что удивительно, почвы там оказались довольно мощные и богатые гумусом».
